“Soñar en grande me llevó al Banco de la República”: la historia de un estudiante de Economía que transformó sus metas en realidades

¿Hasta dónde te puede llevar la perseverancia y vocación por el servicio? Fue una pregunta que Nicolás González, estudiante de Economía de la Javeriana Cali, respondió al relatarnos cómo obtuvo la beca Todos y Todas a Estudiar de la Alcaldía de Cali, fue seleccionado para realizar sus prácticas profesionales en el Banco de la República de Colombia y desarrolló su tesis de grado junto al profesor Pavel Vidal Alejandro, analizando el IMAE Empleo, un indicador clave que busca comprender la relación entre el crecimiento económico y la tasa de desempleo de la región. 

“Estudiar en la Javeriana Cali fue un capricho mío, porque mis papás me decían que buscáramos otras alternativas, ya que pagar lo que costaba el semestre era muy difícil para ellos en ese momento. Y yo estaba encaprichado, porque quería estudiar aquí; la carrera me había enamorado. Por eso me puse en la tarea de buscar la manera, con opciones de becas o créditos, y para mi suerte, al día siguiente de graduarme del colegio, salió la convocatoria de Todos y Todas a Estudiar”, relata nuestro javeriano, mientras recuerda cómo apareció la oportunidad que estaba buscando para cumplir su sueño. 

Con solo 15 años y recién egresado del bachillerato, Nicolás tenía claro que quería encontrar una carrera al servicio de la sociedad y, por ello, estudiar en una institución que ofreciera una formación integral desde el componente humano era su prioridad. “Este lema de la universidad, ‘ser más para servir mejor’, me enamoró. Desde la pasantía nos dijeron que aquí no se forman los mejores del mundo, sino para el mundo, y eso hizo clic con mi deseo personal y profesional. Entendí que mi lugar era aquí”.  

Durante todo su pregrado, fue un estudiante destacado, que asumió el compromiso con la ciudad, con su familia y consigo mismo de rendir al máximo, 

“porque en mi carrera entendí que este tipo de apoyos y becas no salen así, de la nada. Esto fue posible gracias a los impuestos que pagamos todos los caleños”, asegura.

 

Esa perseverancia y compromiso lo llevaron a involucrarse en un proyecto de relevancia para la ciudad, asegura. La directora del Departamento de Economía y Finanzas, Lya Paola Sierra, junto al profesor Pavel Vidal, desarrollaron el Indicador Mensual de Actividad Económica (IMAE), una herramienta creada por la Javeriana Cali en alianza con el Banco de la República para medir la actividad económica local en tiempo real. “Ellos lo diseñaron porque las mediciones que ofrece el DANE son trimestrales o anuales, y no son tan precisas con la realidad regional. Por ello, se dieron a la tarea de construir un indicador con datos propios, que dé cuenta de cómo está la economía regional”, explica Nicolás.  

Motivado por su interés de tener impacto real en la comunidad, Nicolás habló con la profesora Lya Paola Sierra, en busca de un tema que lo movilizara para trabajar su proyecto de grado, pues menciona que “uno de mis conflictos con la economía es que, aunque está al servicio de la sociedad, muchas veces se queda en el papel o detrás del escritorio”. En el proceso, Lya Paola le recomendó ponerse en contacto con el profesor Pavel, que para ese momento estaba desarrollando una nueva versión del IMAE, esta vez enfocada en el empleo, con el objetivo de medir las condiciones del mercado laboral en la región. 

Así comenzó su trabajo de grado, realizando un análisis de indicadores para identificar cómo se relacionan el crecimiento económico y el empleo en la ciudad, aportando a una herramienta que servirá para orientar decisiones públicas y privadas con base en datos confiables y oportunos. 

“Lo que comprobamos con el proyecto fue que el crecimiento en la producción genera mejoras en las condiciones del mercado laboral. El IMAE Empleo no se limita a medir cuántas personas están empleadas, sino que permite analizar la calidad del empleo: cómo están las mujeres, los jóvenes, y otros grupos específicos, en este tema. Además, incorpora variables novedosas, como las búsquedas de empleo más frecuentes en Google, lo que enriquece el análisis”, menciona.  

La investigación desarrollada por Nicolás se centró en Cali y Popayán. En el caso de Cali, se evidenció que una mejora en la economía tiene un efecto casi inmediato en el mercado laboral: al primer mes ya se observan reacciones positivas, efectos que pueden extenderse hasta por dos años. En Popayán, en cambio, ese impacto tarda alrededor de ocho meses en manifestarse.  

“Me emociona saber que mi trabajo tiene el potencial de convertirse en una herramienta práctica y valiosa para quienes deben tomar decisiones, diseñar políticas públicas y planificar el desarrollo económico que impactará la vida de miles de personas”, sostiene. 

Actualmente, nuestro javeriano se prepara para iniciar su práctica profesional en el Banco de la República, una oportunidad que se dio gracias a su trabajo de grado con el IMAE Empleo. “No solo aprendí muchísimo sobre investigación aplicada, sino que también adquirí las herramientas que estaban buscando en el Banco”. Fue una experiencia que lo formó, retó y conectó con el trabajo que estaba buscando para iniciar su vida laboral. 

 

Finalmente, Nicolás nos comparte un mensaje que alguna vez escuchó del papa Francisco, dirigido a todos los futuros javerianos que están iniciando su camino o que, en algún momento, han perdido la motivación en medio de la carrera:

“Sueñen, sueñen en grande... Puede que pase, como puede que no; pero, al final, es ese deseo el que los llevará a grandes cosas. Yo siento que, en cierta medida, a mí me ha traído hasta aquí y espero que me siga llevando lejos”.